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Deshazte del plástico y adopta los reutilizables

Deshazte del plástico y adopta productos reutilizables: marca una diferencia ecológica en la comida

Cada año en Estados Unidos, 561 mil millones de artículos alimentarios desechables se convierten en 4.9 millones de toneladas de desechos. Según CalMatters, el 85% de los plásticos no son reciclado. Se arrojan, ensucian nuestro medio ambiente y contaminan nuestras vías fluviales y océanos. La Fundación Mindaroo tiene datos que muestran que se espera que la producción de plástico a partir de fuentes de combustibles fósiles crezca exponencialmente. Pronto estaremos intercambiando nuestra contaminación proveniente de la quema de combustibles fósiles por energía y transporte por ahogándonos en la contaminación plástica. Por todas estas razones, rLas regulaciones y las preferencias cambiantes de los consumidores están empujando a las instalaciones alimentarias a reducir los plásticos de un solo uso. Pero descubrir cómo hacerlo puede resultar difícil. 

Nos sentamos con Jakki Castorena-Davila, Gerente de Sostenibilidad Bilingüe del Programa de Negocios Verdes del Área de la Bahía de Monterey, para obtener su opinión experta y sus conocimientos sobre los cambios que están realizando las instalaciones de alimentos, los desafíos que enfrentan y cómo superarlos, y consejos de implementación para garantizar Atención a empleados y clientes. 

Jakki actualmente dirige el Cambie la marea del plástico programa financiado por la subvención para la prevención de la contaminación de la Región 9 de la EPA, cuyo objetivo es ayudar a las instalaciones de alimentos a cambiar a utensilios de comida reutilizables y contenedores para llevar a base de fibra en el Área de la Bahía de Monterey. 

¿Qué beneficios podrían experimentar las empresas al adoptar prácticas sostenibles y reducir su dependencia de los plásticos de un solo uso?

Jakki: La reducción de residuos es un beneficio clave, que conduce a ahorros de costes tanto en compras como en eliminación de residuos. Nuestro alcance ha demostrado que las empresas que utilizan materiales reutilizables para comer en interiores reducen la basura y los gastos, con un promedio de $6,000 por empresa al año. Los clientes prefieren los utensilios de comida reutilizables porque reducen los microplásticos en los alimentos y minimizan los efectos secundarios de sustancias como PFAS, un "químico permanente".

¿Qué son los “químicos eternos”?

Jakki: PFAS es un acrónimo de “sustancias polifluoroalquiladas”. A las PFAS se las conoce comúnmente como sustancias químicas permanentes debido a su persistencia en el medio ambiente. No desaparecen, pero sí se mueven. Las PFAS son sustancias químicas de origen humano que se utilizan con mayor frecuencia para productos resistentes al agua o a la grasa (utensilios de cocina antiadherentes, utensilios de comida de un solo uso, ropa repelente al agua, extinción de incendios, etc.). Se acumulan en la sangre y los órganos de personas y animales y se mueven por el mundo. cadena de comida. La exposición está relacionada con el cáncer, el daño hepático y los defectos de nacimiento. BPI or CMA Los productos compostables certificados garantizan que también se eliminen los PFAS.

¿Puede compartir ejemplos de iniciativas exitosas implementadas por empresas para reducir el plástico de un solo uso? 

Jakki: He trabajado estrechamente con restaurantes en el Área de la Bahía de Monterey durante el año pasado, ayudándolos en la transición de utensilios alimentarios de un solo uso a alternativas reutilizables. Puedes consultar algunos de sus casos de estudio que detallan sus cambios y ahorros.

donuts rojos en Seaside es un gran ejemplo para compartir. Al hacer un inventario de artículos de un solo uso y hacer la transición a productos reutilizables, lograron ahorros por valor de $12,239 durante un año. Similarmente, Deja Azul En Seaside inicialmente cambiaron a platos y utensilios reutilizables para cenar, lo que generó una reducción de costos anual estimada de $16,991, lo que alentó al propietario a cambiar todos los utensilios de comida para cenar a reutilizables.

Para los restaurantes que ya utilizan utensilios de comida reutilizables y compostables para pedidos para llevar, sugiero explorar ideas creativas para reducir aún más los plásticos de un solo uso. Tacos California Grill, por ejemplo, eliminó con éxito los envases de papel de un solo uso al cambiar a envases de condimentos recargables. En particular, iniciaron un programa de devolución de contenedores reutilizables para sus clientes habituales y pudieron reducir aún más el plástico de un solo uso en sus pedidos para llevar.

¿Cuáles son los desafíos o barreras comunes que enfrentan las empresas cuando intentan abandonar los plásticos de un solo uso? 

Jakki: Los propietarios y gerentes a menudo dudan en cambiar un proceso que históricamente ha funcionado bien para su negocio. Muchas empresas dependen de artículos de un solo uso por su comodidad y porque los clientes quieren algo fácil y rápido.

También puede haber una barrera de costos inicial para cambiar sus operaciones, a pesar de los ahorros a largo plazo, especialmente para los productos reutilizables, o las empresas podrían no tener el tiempo necesario para realizar los cambios. La gente está ocupada y las empresas tienen muchas cosas de las que realizar un seguimiento. Cambiar prácticas comunes puede requerir algún esfuerzo inicial. Pero es por eso que estamos aquí y por eso hago el trabajo que hago. Ayudo a que a las empresas les resulte más fácil cambiar a productos reutilizables ofreciéndoles asistencia técnica y orientación a lo largo del camino. 

¿Cómo ayuda a las empresas a cambiar sus operaciones?

Jakki: Para facilitar la transición, recomiendo comenzar con una tarea simple, como reemplazar un artículo popular para cenar, como vasos, platos o tazas para salsa desechables, por una opción reutilizable. Esto no sólo demuestra los beneficios, sino que también ayuda a las empresas a ahorrar dinero al comprar menos artículos, reducir la basura y reducir el tamaño de su contenedor de recolección de basura.

Empiece de forma pequeña y práctica. Elija al menos un artículo para cambiar y evalúe la diferencia de costos durante un mes o varios meses, según el ciclo de adquisiciones de la empresa. Una vez demostrada la viabilidad, ampliaremos el cambio a otros artículos de un solo uso. La creatividad es crucial: piense en formas innovadoras de reducir el uso de plástico. Puedes encontrar muchos artículos en este Guía de compra de alternativas de vajillas.. 

¡Involucre a sus empleados! Esto podría incluir identificar a un empleado que ya pueda tener interés en la sostenibilidad o el medio ambiente y apoyarlo en el desarrollo de soluciones para reducir el plástico de un solo uso. También puede incluir capacitar a los empleados o integrar temas relacionados con la sostenibilidad en los procesos de nueva contratación. ¡Comunícate con tus clientes! Podemos proporcionar señalización para comunicarse con sus clientes. Informe a los clientes que tiene ciertos artículos a pedido o que se aceptan sus productos reutilizables. 

Es esencial adaptar las soluciones a las necesidades de cada empresa, educarlas sobre los beneficios de la transición y explorar opciones viables para eliminar los artículos de un solo uso. En última instancia, la reducción de residuos se reduce a educar a la empresa, a sus empleados y a sus clientes sobre cómo sus decisiones impactan el medio ambiente y cómo están a la vanguardia del cambio. Esto les permite dar prioridad a la sostenibilidad y, a su vez, les ayudará a tener un entorno de trabajo más saludable y sostenible mientras ahorran dinero.

¿Cómo se puede convencer a las empresas que no tienen muchos clientes para cenar para que cambien a artículos reutilizables?

Jakki: Se trata de cambiar la percepción. La clave es romper con la noción de que los productos reutilizables son sólo para empresas que se dedican principalmente a cenar. Incluso para las empresas que sirven principalmente pedidos para llevar, ofrecer artículos reutilizables para los clientes que cenan en el restaurante puede ayudar a normalizar los utensilios de comida reutilizables en la industria de la comida rápida. ¡Incluso hay servicios reutilizables para pedidos para llevar! 

Para pasar realmente a los utensilios de comida reutilizables para llevar será necesaria una mayor aceptación social. A los clientes les gusta la comodidad de llevar. Algunas empresas de nueva creación están liderando el camino en materia de artículos reutilizables para llevar. Por ejemplo: "Re: plato, torrey Okapi. Si bien estos son un nicho en este momento, es probable que se expandan. 

Según su experiencia, ¿qué papel desempeñan las ordenanzas locales a la hora de influir en las empresas para que reduzcan su dependencia de los plásticos de un solo uso? 

Jakki: Las regulaciones y políticas gubernamentales son realmente poderosos impulsores del cambio. Invertir en programas de extensión y soporte técnico ayuda significativamente a las empresas a realizar estos cambios. Por ejemplo, si bien el Área de la Bahía de Monterey actualmente carece de políticas específicas que exijan el uso de plásticos reutilizables, el impacto de las ordenanzas sobre compostaje ha tenido un impacto sustancial y positivo en la reducción de plásticos de un solo uso en el área. Es muy importante incluir educación y extensión a las empresas para lograr el máximo cumplimiento, idealmente en su idioma nativo. Que alguien les explique la ordenanza y sus opciones ayuda a generar confianza en las empresas y respalda el cumplimiento. 

¿Tiene algún pensamiento final que le gustaría compartir?

Jakki: Reducir los plásticos de un solo uso al suministrar alimentos puede parecer difícil, pero también puede ser una oportunidad para que las empresas reduzcan costos a largo plazo y se conviertan en líderes ambientales en su comunidad, y sus clientes lo aprecian.

Si necesitas asesoramiento sobre cómo proceder o te gustaría certificarte como negocio verde, inscríbete aquí o comuníquese con su Coordinador de Negocios Verdes local para ver qué recursos y asistencia pueden ofrecer.